Il Fantasy dell'anno: Leopardo nero, lupo rosso

Il Fantasy dell'anno

Leopardo nero, lupo rosso

Recensione

C'era una volta, in un'Africa profondamente inquietante e distante da noi...

"Un fantasy nello stile del Trono di spade, ma ambientato in Africa." 

E' così che avevo sentito parlare di Leopardo nero, lupo rosso recente uscita per Frassinelli, novità dello scrittore vincitore del Man Booker Prize 2015. Sarebbe tuttavia riduttivo parlare del libro solo in questi termini, perché Marlon James ha creato un prodotto eccellente sotto tantissimi aspetti e gli ha conferito un cuore originale. 

Ora potreste anche immaginare Marlon James, chino sul corpo in evoluzione che è il suo libro, in pieno stile Frankenstein, e non sbagliereste. E' questa la sensazione che, perlopiù, mi ha dato leggere Leopardo nero, lupo rosso e cioè quella di addentrarmi in un territorio del tutto nuovo e fitto di sorprese. Welcome to the jungle. 

Difronte alle novità si prova una sensazione di frastornamento, ma anche di meraviglia. E quanta meraviglia!

Il mondo del libro è pericoloso, fittissimo, grondante sangue e leggende. Dall'oscurità di una Africa lontana emergono figure davvero spaventose, come l'Ipundulu, o i fratelli Asambosam e Sasambosam, bevitori di sangue e cannibali, le enormi e feroci streghe che vivono nella terra. Ma non solo. La bestialità di questi mostri spesso è simile a quella degli uomini stessi, ritratti nell'azione di accanirsi su obiettivi che si rivelano sbagliati. E' questo che li tramuta in mostri.

E' un'Africa di mostri, mutaforma, cannibali streghe e misteri, ma anche di riti di passaggio e tribù, famiglie, dolori e solitudini.

Il Fantasy di Marlon James è capace di parlare la lingua nera della paura più bislacca, legata ai mostri, ma anche quella delle persone fatte di carne e sangue.

L'Inseguitore, protagonista della storia, un uomo che si dice "abbia naso", è emblema della doppia natura del romanzo. Passa dall'essere un ragazzino solo, senza famiglia, disperato di una disperazione che tutti gli esseri umani possono capire, a diventare eroe e portatore di morte. Uno spietato segugio e anche un uomo come tutti gli altri.

La violenza che si respira nel libro è tantissima, ma non è campata in aria. Questo tipo di violenza è cucita appositamente alla struttura della storia. E lo stesso si può dire dell'amore, perché anche l'amore è presente nel libro: amore familiare, amore romantico, amore cercato e poi perduto. O anche mai vissuto.

Credo che il romanzo funzioni benissimo non solo per l'avventura selvaggia, che tutti gli amanti del genere apprezzeranno, ma anche perché l'autore ha saputo racchiudervi sentimenti davvero umani e cucirli insieme molto bene. Marlon James ha saputo creare una sorta di poema; un vecchio canto dotato di una morale epica e indimenticabile.

Per quanto riguarda la storyline principale: un bambino è scomparso, un gruppo eterogeneo di uomini  e donne viene assoldato per ritrovarlo. Una sorta di compagnia che inizia un viaggio lungo e tremendo, e chi lo sa come andrà a finire. Niente è certo, i rivolgimenti sono continui. Così come le morti e i colpi di scena.

Riflettendo sull'intreccio del romanzo e sulla prosa mi sono resa conto che, proprio come nei migliori romanzi, leggendo ci si dimentica di stare leggendo e anche di come l'autore scrive. Quella sensazione di estraneità agli eventi, propria del lettore, ad un certo punto scompare. Sarà che il "racconto" del protagonista fila bene, perché sì il libro è narrato dal protagonista stesso, ma non ci si rende conto dello scorrere delle - tante - pagine.

Mi sono limitata ad immergermi nella storia come volendomi immergere nelle acque di un fiume. E la sensazione è migliore quando il fiume è tempestoso. Non vedo l'ora di poter mettere le mani sul seguito, poiché Leopardo nero, lupo rosso è il primo volume di una trilogia chiamata "Dark star" che, a mio parere, è iniziata con i fuochi d'artificio. 

L'orso e l'usignolo: recensione

L'orso e l'usignolo

Katherine Arden

Recensione

Recentemente, per Fanucci editore, è uscito un libro che mi incuriosiva da quando l'avevo visto venire pubblicato in lingua inglese.

L'orso e l'usignolo ( The bear and the nightingale, Katherine Arden ) è una riscrittura di antiche favole appartenenti al folclore russo, primo volume di una trilogia. 

Queste storie, che hanno le loro origini nel medioevo, quando la Russia era ancora nota come Rus, tramandano il respiro gelido delle foreste e dei freddissimi e implacabili inverni.

All'inverno sono legate figure magiche, discoste dal mondo umano ma di cui si può sentire la presenza. E' il caso del domovoj, lo spirito della casa, una sorta di nume tutelare, e di molti altri esseri affascinanti e sfuggenti, come la Rusalka, e poi del terribile e folle Orso e di suo fratello Morte. 

All'interno di questa cornice, in cui si lotta quotidianamente per la sopravvivenza, anche se si fa parte di una famiglia della nobiltà terriera, vive la famiglia di Petr Vladimirovic.

La sua ultima figlia, Vasilisa, messa al mondo da una madre che l'ha fortemente voluta, non è come gli altri; nel suo sangue c'è qualcosa di antico e straordinario. Ha il dono della veggenza, vede  creature che gli altri non possono vedere e parla con loro. Cresce libera, a contatto con la foresta e le sue creature, sempre più indomita. Una ragazza selvaggia.

L'orso e l'usignolo è un Fantasy, un libro indirizzato nello specifico ad un pubblico giovane, eppure penso che possa essere apprezzato anche da chi ha qualche anno in più. 

La struttura del romanzo è ben fatta, come anche la prosa; l'autrice ha adempiuto al compito di calarsi in un mondo che non le appartiene in modo ottimale. Katherine Arden infatti non è russa, ma vi ha solo studiato.

Lo stile di scrittura è curato; c'è un vasto utilizzo di termini russi, il che rende la storia e i personaggi molto più realistici e sentiti.

Per quanto riguarda questi ultimi li ho apprezzati molto; nel libro non è presente il solito cliché dell'eroina bella e perfetta. Vasilisa Petrovna è una giovane donna coraggiosa, di cui possiamo apprezzare la crescita e la tempra. Le sue azioni e attività rispecchiano una logica e non sono dovute in nessun modo a soddisfare gli ideali romantici - o pseudo romantici - di lettrici un po' immature.

A questo proposito non ci sono ne storie d'amore, ne triangoli amorosi. Il centro del romanzo è la ragazza, la sua storia, l'avventura che deve portare a termine.

Mi piacciono molto le storie ammantate di magia; in L'orso e l'usignolo questa sottile magia è perfettamente avvinghiata ad ogni pagina. 

Il lavoro di costruzione e di scrittura del romanzo è stato egregio, attento.

Il libro è consigliato un po' a tutti: a coloro che amano il Fantasy e le storie ben fatte, e a chi è alla ricerca di una eroina a cui affezionarsi sinceramente, ma anche ai cultori delle favole di Afanasjev. Se volete rileggere in chiave più moderna le magiche storie dell'autore russo potreste trovare terreno fertile. Come in quelle favole si parla di principi e principesse, di diavoli e spiriti,  di personaggi inquietanti come Baba Jaga. A questo universo folcloristico hanno attinto anche autori come Dostoevskij e Gogol; si tratta quindi di un calderone ampio e importante in cui pescare sogni e immagini della antica Russia.

A tutti, più o meno, piacciono le favole. La gran parte dei lettori ha cominciato a interessarsi al mondo dei libri ascoltando le storie di qualcuno. E' proprio così che inizia L'orso e l'usignolo: bambini riuniti attorno ad un camino enorme e una balia che pesca dal famoso calderone delle favole/leggende. Fuori c'è il gelo invernale, la tundra, e a volte le storie sanno riscaldare meglio di una coperta. Proprio questa è la sensazione che mi ha trasmesso il libro di Katherine Arden, di cui non vedo l'ora di leggere il seguito.